Definição
As medidas de dispersão são complementares às medidas de posição, pois fornecem informações que não são visíveis na média, moda e mediana. O objetivo das medidas de dispersão é exibir o quanto os valores se diferem da média do conjunto de dados, ou em outras palavras, o quão diferente os dados são entre si. Ao utilizá-las, é possível obter informações da homogeneidade dos dados do conjunto.
Amplitude
A amplitude é simplesmente a diferença entre o maior e o menor valor do conjunto.
Variância
A variância é a média dos quadrados da diferença entre cada elemento do conjunto e a média aritmética do conjunto. Isso significa que, para cada elemento yi da população, é feita a subtração da média do conjunto, elevado ao quadrado e somado ao total. Esse total é então dividido pela quantidade de elementos. A variância é representada por σ².
Desvio Padrão
O desvio padrão é obtido através da raiz quadrada da variância. Essa raiz é utilizada para deixar as unidades iguais às dos elementos, o que não acontece com a variância. Um desvio padrão de 0 significa que todos os elementos são iguais. Quanto mais distante de 0, mais dispersos os elementos do conjunto são.